(лат. «дискретус» — прерывистый). До появления работ Г. Менделя существовала точка зрения, что наследственность и изменчивость носят не­прерывный (слитный) характер, а половые гибриды образуют гибридные же половые клетки, поэтому, однажды появившаяся смесь признаков полностью передается из поколения в поколе­ние. Теория Ч. Дарвина противопоставила этому явлению дейст­вие отбора как фактора эволюции. Однако поскольку к моменту опубликования теории Ч. Дарвина (1859) еще не были открыты законы генетики, математик Ф. Дженкин сделал попытку опро­вергнуть путем расчетов творческую роль естественного отбора и показать, что в скрещиваниях признаки должны растворяться (явление, названное затем «кошмар Дженкина»). Лишь с появ­лением генетики было доказано, что наследственные признаки передаются отдельно (дискретно), а гаметы негибридны и несут гены в чистом виде (Г. Мендель, 1865).

Источник: Т. Л. Богданова  "Пособие для поступающих в вузы"