— совокупность органов, обеспечивающих дыхание. У наземных животных и человека представлена верхними дыхательными путями (нос, гортань, трахея), легкими (бронхи, бронхиолы, альвеолы). В альвеолах происходит газообмен между воздухом и кровью, при этом поглощается кислород и выделяется углекислый газ. Кровеносная система переносит кислород к клеткам тела, где осуществляется внутреннее (тканевое) дыхание. Усвоение поглощенного кислорода происходит в митохондриях клеток. Выделяющийся при этом углекислый газ поглощается кровью и выносится в альвеолы легких, где выделяется в воздушную среду. У животных, постоянно обитающих в воде, газообмен осуществляется через жабры и наружные покровы. Наиболее примитивные животные (простейшие,  кишечнополостные,  свободноживущие  различные черви) не имеют специализированной дыхательной системы, для них характерно прямое дыхание, газообмен происходит по всей поверхности организма непосредственно с окружающей средой.

Источник: Т. Л. Богданова  "Пособие для поступающих в вузы"