(греч. «мейозис» — уменьшение) — способ деления кле­ток. Открыт в 1882 г. В. Флеммингом у животных, в 1888 г. Э. Страсбургером у растений. В результате мейоза диплоидный набор хромосом уменьшается вдвое и становится гаплоидным, поэтому мейоз называют еще редукционным делением.   При этом из одной клетки образуются четыре дочерние. Особеннос­тью мейоза является также обмен гомологичными участками парных (гомологичных) хромосом,  а,  следовательно,  и ДНК, прежде чем они разойдутся в дочерние клетки. Мейозу предше­ствует интерфаза, поэтому вступают в мейоз хромосомы двухроматидные (2n4с). Мейоз проходит в два этапа: редукционное де­ление и митотическое деление. Редукционное деле­ние — наиболее сложный и важный процесс. Он подразделяется на фазы: профаза I, метафаза I, анафаза I, телофаза I. В профазе I парные хромосомы диплоидной клетки подходят друг к другу, перекрещиваются, образуя мостики (хиазмы), затем обменива­ются участками (кроссинговер), при этом осуществляется пере­комбинация генов, после чего хромосомы расходятся. В метафазе I эти парные хромосомы располагаются по экватору клетки, к каждой из них присоединяется нить веретена деления: к одной хромосоме от одного полюса, ко второй — от другого. В анафазе I к полюсам клетки расходятся двухроматидные хромосомы; од­на из каждой пары к одному полюсу, вторая — к другому. При этом число хромосом у полюсов становится вдвое меньше, чем в материнской клетке, но они остаются двухроматидными (n2с). Затем проходит телофаза I, которая сразу же переходит в профа­зу II второго этана деления мейоза, идущего по типу митоза. Ин­терфазы в данном случае нет, так как хромосомы двухроматид­ные, молекулы ДНК удвоены. В метафазе II двухроматидные хромосомы располагаются по экватору, при этом деление происходит сразу в двух дочерних клетках. В анафазе II к полю­сам отходят уже однохроматидные хромосомы. В телофазе II в четырех дочерних клетках формируются ядра и перегородки между клетками. Таким образом, в результате мейоза получаются четыре гаплоидные клетки с однохроматидными хромосомами (nc). Это либо половые клетки (гаметы) животных, либо споры растений.

Источник: Т. Л. Богданова  "Пособие для поступающих в вузы"