— отдел высших споровых растений, тело которых представлено слоевищем или расчленено на стебель и листья. Растения двудомные (кукушкин лен) или однодомные (сфагнум). На них образуются архегонии с яйцеклетками и антеридии со сперматозоидами, расположенные на верхушках стеблей. При наличии капельно-жидкой влаги сперматозоиды с токами воды переносятся к архегониям и оплодотворяют яйцеклетки. Образуется зигота, из которой развивается диплоидная коробочка на ножке — спорофит, живущий за счет гаметофита. В коробочке специальная спорогенная ткань делится путем мейоза, в результате чего образуются гаплоидные споры. Споры выпадают на почву, где из них вырастают сначала похожие на водоросли предростки (протонемы), а затем на них — новые гаплоидные растения мха. В цикле развития мхов преобладает гаметофит, поэтому они являются тупиковой ветвью эволюции. Мхи сохраняют воду в почве, создают благоприятные условия для прорастания семян и обитания животных. Основными торфообразователями являются сфагнум и кукушкин лен.

Источник: Т. Л. Богданова  "Пособие для поступающих в вузы"