- класс типа хордовых, представляющий собой вершину эволюции животных. Это самый молодой класс, возникший в меловой период мезозойской эры. Они прошли параллельный путь эволюции с насекомыми и цветковыми растениями. Для млекопитающих характерны следующие признаки: волосяной покров, кожные железы, в том числе молочные, разделение полости тела на грудную и брюшную, теплокровность, постоянная температура тела, развитая кора больших полушарий головного мозга, сложное поведение, живорождение, забота о потомстве. Класс млекопитающих подразделяется на три подкласса: яйцекладущие, сумчатые и плацентарные. Млекопитающие дали главнейших домашних и промысловых животных, разводимых пушных зверей.

Источник: Т. Л. Богданова  "Пособие для поступающих в вузы"