(лат. «популярно — народный) — совокупность особей одного вида, занимающих обособленную территорию в пределах ареала вида, свободно скрещивающихся друг с другом и в той или иной степени изолированных от других популяций данного вида. Популяция — единица эволюции, элементарная эволюционная структура, так как именно в ней происходят накопление наследственных изменений (мутаций и перекомбинаций), дивергенция и микроэволюционный процесс. Так, в озере Севан обитает пять популяций одного вида севанской форели, занимающих различные участки озера для нереста и нерестящихся в разное время года. Растение овсяница представлено популяциями, обитающими в различных природных зонах и отличающимися по морфологическим признакам: в тундре — это стелющееся растение, в лесной зоне — рыхлокустовое, в степях — плотнокустовое. Человек как биологический вид «человек разумный» представлен множеством популяций, живущих на разных материках и в разной степени изолированных друг от друга (например, жители высокогорий, Крайнего Севера, островов). Практическое значение дарвинизма — применение учения об искусственном отборе и учения о борьбе за существование в сельском хозяйстве позволяет быстрее и целенаправленнее выводить новые, более продуктивные сорта культурных растений, породы домашних животных, штаммы микроорганизмов, а так же сохранить видовое многообразие органического мира. Кроме того, большое значение имеет сокращение потерь сельскохозяйственной продукции от болезней, вредителей, сорняков. Химические меры защиты культур часто приводят к выживанию устойчивых форм вредителей и сорняков, которые оказываются вне конкуренции и размножаются еще более интенсивна. Поэтому в настоящее время уделяется большое внимание интегрированным (объединенным) средствам защиты растений, особенно биологическим. К их числу относятся: 1) ввоз и акклиматизация естественных врагов вредных организмов (для истребления Торного растения амброзии из Америки в нашу страну ввезен жук амброзиевый листоед); 2) искусственное разведение хищников и паразитов вредных насекомых и применение их для защиты растений, особенно в условиях тепличных хозяйств (разводимое насекомое златоглазка уничтожает тлей); 3) применение гормональных препаратов, снижающих плодовитость насекомых-вредителей (клопа-черепашки, саранчовых и др.). Эти меры защиты культурных растений способствуют сохранению полезной фауны, которая при применении пестицидов погибает. При защите культур от сорняков надо помнить и о межвидовой борьбе, в которой побеждают сорняки, так как они неприхотливы, плодовиты, имеют растянутый период созревания и прорастания семян, хорошо размножаются вегетативно. Культурные же растения могут существовать только при условии ухода за ними. Зная биологические особенности сорняков и культурных растений, следует разрабатывать и применять научно обоснованную агротехнику, интегрированные системы защиты растений, выводить сорта, устойчивые к неблагоприятным условиям окружающей среды, болезням, вредителям. Умение применять на практике теоретические знания — одно из главных условий успешного внедрения индустриальной технологии в сельском хозяйстве.

Источник: Т.Л. Богданова  "Пособие для поступающих в вузы"