— тип самых древних одноклеточных животных, появившихся в архейскую эру. Они обитают главным образом в воде, где передвигаются с помощью жгутиков, ресничек или амебоидных движений, некоторые представители неподвижны, имеют известковую раковину. Питаются гетеротрофно, за исключением эвглены зеленой   — факультативного фототрофа. Размножаются делением клетки. У класса инфузорий имеется половой процесс в форме конъюгации. Ряд простейших являются симбиотическими организмами,  живущими  в кишечнике других животных и человека, имеются паразиты, вызывающие заболевания,   —  малярийный паразит, дизентерийная амеба, лямблии, балантидий, трихомонада, трипаносома и др.

Источник: Т. Л. Богданова  "Пособие для поступающих в вузы"