— сложное органическое соединение, относящееся к группе нуклеиновых кислот. Известна в четырех формах: информационная (иРНК), рибосомальная (рРНК), транспортная (тРНК) и генетическая (у некоторых ви­русов). Количество РНК в клетке непостоянно, так как она син­тезируется по мере необходимости на молекуле ДНК. В клетке РНК находится в ядре, цитоплазме, митохондриях и пластидах. Все формы РНК принимают участие в биосинтезе белка, поэто­му играют роль посредников между генами (ДНК) и белковыми молекулами, синтезируемыми в соответствии с генетической программой. По строению РНК представляет собой одинарную полинуклеотидную цепочку, которая может образовывать спи­раль (иРНК) или спаренные спирализованные участки (тРНК). РНК   - полимер, мономерами которого являются нуклеотиды. В состав РНК входят нуклеотиды четырех типов, различающие­ся по азотистому основанию: аденин входит в состав аденилово-го нуклеотида (А), гуанин — гуанилового (Г), урацил — уридилового (У), цитозин — цитидилового (Ц). Кроме того, в каждом нуклеотиде имеются углевод рибоза и остаток фосфорной кислоты.   Нуклеотиды в цепочке соединены ковалентными связями между рибозой одного нуклеотида и остатком фосфорной кисло­ты другого. При синтезе РНК на ДНК нуклеотиды присоединя­ются по принципу комплементарности: гуаниловый к цитидиловому (Г ? Ц).  уридиловый  к  адениловому (У = А),  т.  е. уридиловый нуклеотид замещает тимидиловыи, аналогичный ему по строению и размерам. Каждый вид РНК выполняет свою функцию, поэтому их молекулы различаются по строению, размеру, молекулярной массе. Но в любом случае молекула РНК меньше ДНК.

Транспортные РНК (их 20 видов) образуются в яд­ре на ДНК, затем переходят в цитоплазму. Они имеют самые ко­роткие молекулы из 80-100 нуклеотидов с кодовым триплетом на одном конце (антикодон) и «посадочной площадкой» на дру­гом. Их функция — транспортировка аминокислот к рибосо­мам,  где идет сборка белковой молекулы.  Информационная РНК синтезируется также в ядре на молекуле ДНК по принципу комплементарности (транскрипция), после чего она переходит в цитоплазму. Здесь иРНК образует комплекс с рибосомами, и осуществляется сборка молекул белка (трансляция). В период активного синтеза образуется до 1000 молекул иРНК с одного гена. Молекулярная масса иРНК составляет от 100 тыс. до 1 млн. углеродных единиц,  длина также  различна. Рибосомальная РНК оставляет до 80% всей РНК клетки. Она также синтезиру­ется на ДНК (вторичная перетяжка ядрышковой хромосомы) и, пойдя  в состав субъединиц рибосом, выходит в цитоплазму. Ее молекулы самые крупные и состоят из 3-5 тыс. нуклеотидов. Все виды РНК, за исключением генетической РНК вирусов, не­способны к самоудвоению и самосборке.

Источник: Т.Л. Богданова  "Пособие для поступающих в вузы"