Симбиоз
(греч. «сим» — вместе, «биозис» — образ жизни) — сожительство двух организмов, из которого оба извлекают пользу. Так, растение лишайник представляет собой симбиоз гриба и водоросли: гриб создает среду обитания для водоросли, поглощая воду и минеральные соли из почвы; водоросль в процессе фотосинтеза образует крахмал, который использует для питания гетеротрофный гриб. В толстом кишечнике человека обитают кишечные бактерии, которые находятся с ним в симбиозе. Они расщепляют клетчатку пищи и используют освобождающуюся при этом анергию; при этом они образуют некоторые витамины, необходимые человеку. В лесу грибы находятся в симбиозе с деревьями, образуя микоризу (грибокорень). Грибы всасывают из почвы воду с минеральными веществами, существенно дополняя деятельность корневых волосков, от дерева же грибы получают готовые органические вещества. Симбиоз — результат приспособленности организмов к условиям среды обитания.