— орган кровеносной системы, расположенный слева от желудка под диафрагмой. Имеет овальную форму, длина 12-13 см, сообщается только с кровеносной системой. Служит местом образования лейкоцитов (лимфоцитов), является депо крови (до 16%). Здесь же происходит отбор старых, разбухших эритроцитов, неспособных пройти через капилляры, их захват путем фагоцитоза и разрушение. При этом молекулы гемоглобина в селезенке или в печени распадаются, атомы железа возвращаются в красный костный мозг, тем выделяется в виде желчных пигментов (билирубина или биливердина). Селезенка характерна для всех позвоночных животных.

Источник: Т. Л. Богданова  "Пособие для поступающих в вузы"