— семейство покрытосеменных растений, относящихся к классу двудольных. Представлено в основном травами. Корневая система стержневая. Стебель прямостоячий. Листья простые цельные или рассеченные, без прилистников. Имеются видоизменения вегетативных органов: главного корня (корнеплод цикория), придаточных корней (корневые клубни георгины), побега (клубни топинамбура), которые служат для запасания питательных веществ (главным образом полисахарида инулина). Для бодяка, осота, одуванчика характерно образование придаточных почек на корнях — это корнеотпрысковые растения (трудноискоренимые сорняки). Многие растения содержат млечный сок (одуванчики, цикорий, салат). Цветки собраны в соцветие корзинка, окруженное обверткой из зеленых или чешуевидных листьев. Наиболее часто встречаются четыре типа цветков: трубчатые, язычковые, ложноязычковые и воронковидные. Различные сочетания этих цветков делают соцветия яркими, хорошо заметными для опылителей. Эти цветки различаются не только по форме околоцветника, но и по функции — трубчатые и язычковые цветки обоеполые, образующие семена и плоды, в то время как ложноязычковые и воронковидные бесплодные, служат для привлечения насекомых. Трубчатые цветки подсолнечника, ромашки, пижмы имеют формулу Бесплодные ложноязычковые цветки (желтые, белые, красные, фиолетовые), расположенные по краю корзинки подсолнечника, ромашки, астры, хризантемы, окружают невзрачные трубчатые цветки; воронковидные цветки, тоже яркие и красивые, выполняют аналогичную функцию у василька. Язычковые цветки одуванчика, осота, цикория имеют формулу они обычно в корзинке находятся одни. Плод у представителей семейства — семянка, часто с летучкой (одуванчик), хохолком (осот), прицепками (череда, репейник). Представители семейства — подсолнечник, салат, цикорий, артишок (пищевые), топинамбур (кормовое), ромашка, пижма, календула, полынь (лекарственные), георгина, астра, хризантема (декоративные), одуванчик, осот, бодяк (сорные), амброзия (вызывает аллергию). Астровые  — самое молодое и самое большое семейство класса двудольных растений, насчитывающее более 20 тыс. видов.

Источник: Т. Л. Богданова  "Пособие для поступающих в вузы"