(греч. «генос» — рождение, образующий). Термин предложен в 1909 г. В. Иогансеном взамен терминов «наследственный зачаток» и «наследственный фактор», применяемых Г. Менделем. Ген — элементарная единица наследственности, представленная биополимером — отрезком молекулы ДНК, где содержится информация о первичной структуре одного белка или молекулы рРНК и тРНК. Гены находятся в хромосомах, где их сосредоточено десятки и сотни тысяч. Они расположены линейно и объединены в группы сцепления. С обоих концов гены ограничены специальными триплетами, которые служат «знаками препинания», обозначающими начало и конец информации. Гены обладают целым рядом признаков и свойств, иногда противоположных друг другу; устойчивость и мутагенность, доминантность и рецессивность. Они способны к самоудвоению, взаимодействию. Гену свойственны способность к самоудвоению (путем редупликации ДНК), мутациям и рекомбинации. Гены, кодирующие белки, называются структурными. Помимо структурных имеются гены, несущие информацию о рРНК и тРНК. Имеются также регуляторные участки ДНК, которые ничего не кодируют, но, тем не менее, необходимы для работы генома в целом — промоторы, терминаторы и др.
Источник: Т. Л. Богданова "Пособие для поступающих в вузы"