— группа жироподобных органических соединений, нерастворимых в воде, но хорошо растворимых в неполярных органических растворителях (бензоле, бензине и т. д.). Большин­ство липидов представляют собой сложные эфиры жирных кислот и ряда спиртов. Липидам чаще всего дают весьма расплывчатые определения, что связано с разнообразием их соста­ва и строения. Несмотря на это многообразие, липиды обладают рядом общих физикохимических свойств, которые и определя­ют их «поведение» (а следовательно, и функции) в биологичес­ких системах. В состав молекул большинства липидов входят, с одной стороны, длинные углеводородные остатки (хвосты), об­ладающие гидрофобными свойствами, а с другой — компактные гидрофильные группы (полярные головки). Такое строение за­ставляет эти молекулы занимать в водной среде совершенно оп­ределенное упорядоченное положение: гидрофильными голо­вками наружу (к воде), а гидрофобными остатками (хвостами) — внутрь. Поэтому они формируют пленку толщиной в две моле­кулы — бимолекулярный слой (от греч. «би» — два), который и является основой клеточной мембраны. Большинство липидов являются сложными эфирами жирных кислот и спиртов. Жир­ные кислоты — это карбоновые кислоты с длинной углеводородной цепью (С12—С20); в составе липидов наиболее часто встреча­ются кислоты с длиной цепи С16 и С18. Именно жирные кислоты чаще всего и выполняют функцию гидрофобных хвостов. (При этом некоторые липиды вообще не имеют в своем составе жир­ных кислот — это стероиды и терпены. Их относят к липидам на том основании, что их физико-химические свойства весьма похожи на свойства других липидов.) Среди спиртов, входящих в состав липидов, наблюдается большое разнообразие, хотя наи­более распространенным является трехатомный спирт глице­рин. Представители различных групп липидов различаются в первую очередь составом и строением гидрофильных полярных головок.

Источник: Т.Л. Богданова  "Пособие для поступающих в вузы"