Потенциал электрический
В клетках между двумя сторонами плазматической мембраны постоянно поддерживается разность электрических потенциалов, иными словами, почти во всех случаях внутреннее содержимое клетки оказывается заряженным отрицательно по отношению к внешней среде, где заряд положительный. Такое состояние клетки обеспечивается непрерывной работой ионных насосов, в том числе и натрий-калиевого, который на каждые два поглощенных клеткой иона калия выводит из нее три иона натрия. Работа других ионных насосов усиливает эту тенденцию, и в результате из клетки катионов выносится больше, чем привносится. Кроме того, поскольку содержимое клетки оказывается заряженным отрицательно, анионы в клетку практически не поступают. Поэтому содержимое клетки и оказывается заряженным отрицательно по отношению к внешней среде. Разность потенциалов между двумя сторонами плазматической мембраны для разных клеток может составлять от 10 до 140 мВ.