(греч. «эритрос» — красный) — клетки крови, красные кровяные тельца. Они имеют форму двояковогнутого диска 8 мкм в диаметре и 2 мкм в толщину. При прохождении через капилляры эритроциты удлиняются или складываются, их наружная мембрана очень прочная, эластичная, поэтому они быстро восстанавливают форму. Эритроциты образуются в красном костном мозге, вначале они имеют ядро, но у млекопитающих при созревании ядро разрушается, синтезируется гемоглобин. В каждом эритроците содержится 265 млн молекул гемоглобина. Зрелые эритроциты выходят в кровяное русло, где живут 3-4 месяца, после чего отмирают в селезенке, а гемоглобин разрушается в печени. Каждую секунду образуется 15 млн эритроцитов и столько же разрушается. Общее количество эритроцитов в 1 мм3 крови — 4,5-5 млн, уменьшение их количества приводит к анемии. Они характерны для всех позвоночных животных. Функция эритроцитов — перенос, кислорода из легких или жабр к клеткам тела через тканевую жидкость и углекислого газа из клеток через легкие или жабры в окружающую среду.

Источник: Т. Л. Богданова  "Пособие для поступающих в вузы"